A Man Called Tiger (1973)

Después de rodar junto con Bruce Lee la exitosa obra maestra Fist of Fury, Lo Wei -impulsor de las carreras tanto del primero como más adelante de Jackie Chan en New Fist of Fury -, quiso seguir trabajando junto a Lee por motivos obvios y le ofreció el papel protagonista de su siguiente proyecto A Man Called Tiger, pero Lee no parecía compartir el entusiasmo de Wei en seguir unidos artísticamente, ya que a ojos de Lee, Wei era un chapucero del que ya no tenia nada que aprender y siguiendo su ambicioso instinto decidió lanzarse a por un proyecto personal que daría como resultado la famosa Way of the Dragon, dirigida de forma lamentable por él mismo. Ante esta situación, la decisión tomada por Wei no fué en absoluto desacertada, pues el nuevo buque insignia del proyecto sería Jimmy Wang Yu (One Armed Swordsman 1967), acompañado de un reparto plagado de habituales en las películas de Wei, como James Tien, con el que tiene un excelente combate en un restaurante chino, Lam Ching Ying de mafiosillo casi invisible, Han Ying Chieh (el malo de The Big Boss), rival de Yu en uno de los combates más violentos de la película, e incluso el mismo Lo Wei en un papel (con sorpresa) de jugador de poker putero que le va como anillo al dedo.

Rodada entre Japón y Hong Kong, con un inicio muy al estilo de las películas de triadas de la Shaw Brothers, es decir, en un Pub multicolor con vocalista femenina incluida, la intrincada historia narra la investigación llevada a cabo por Jimmy Wang Yu ,un experto luchador de artes marciales chino que busca respuestas al extraño suicidio de su padre aparentemente ligado con un grupo mafioso de Japón, en dicha búsqueda conoce a una joven cantante japonesa (la guapa Okada Kawai) con intenciones similares, por lo que acaban cooperando en dicha tarea.

El film es muy interesante por muchos motivos. Para empezar, las localizaciones en el Japón moderno le dan a la película un aire muy internacional además de la carga estética y fascinadora que siempre aporta la presencia de ese maravilloso país en cualquier imagen. Con un entorno inmejorable, el guión, a pesar de contener bastantes incongruencias poco molestas, es de una complejidad superior a la media sin por ello perder ritmo en ningún momento. En una de las escenas de la película - adelantándose a la idea que años mas tarde definiría el estilo de acción de Jackie Chan, con un entorno de combate orgánico y variable-, vemos a Jimmy Wang Yu peleando contra un grupo de adversarios en una fábrica por la cual se mueven constantemente, utilizando objetos que encuentran por allí y continuando la pelea en el exterior. Si bien es cierto que ya vimos una pelea con este elemento dinámico en The Big Boss, aquí la cosa va mas allá, ya que después de la fabrica y sus inmediaciones, los combatientes se persiguen a pie hasta la cabina de un teleférico situado sobre el mar en el cual finaliza el combate, culminando con un salto de Wang Yu desde una altura impresionante para luego hacer gala de sus conocidas dotes como nadador. La película esta plagada de acción de todo tipo, tiros... motos... trampolines...(no olvidemos que se trata de una película de Lo Wei) y peleas, peleas con un carácter curiosamente Japonés, ya que a toda la iconografía japonesa presente en el film, se le suma el estilo karatekil de Wang Yu, muy parecido al de Sonny Chiba, con patadas no muy altas, unos gestos manuales muy teatrales ,y golpes potentes muy directos sin excesiva filigrana Shaolinera. Como guinda final, el film cierra con una escena ultra violenta, en la que Wang Yu, perseguido por su maldición, está otra vez a punto de perder una extremidad (Marca de la casa).

Película muy recomendable por todas sus virtudes y por lo que supuso filmográficamente para su director y protagonista.